語根

英語の語源がカギに

英単語を記憶するのは誰にとっても苦労があります。

受験勉強でも英単語の記憶には時間がかかりました。

やっと記憶してもテストが終われば忘れる、

そんな繰り返しの受験勉強でした。

受験勉強は、畢竟力仕事でした。記憶頼りの力仕事です。

しかし、英単語を覚えるのにはちょっと工夫があります。

英語の長い歴史を感じる英単語の語源に注目することです。

この語源と言うカギを使うと記憶も定着するでしょう。

英語の語源は大体ギリシャ語やラテン語をメインにして

アラビア語や北欧語さらにはノルマンディーの征服もあり

フランス語も大きな影響を与えています。

英単語を記憶するにはこれらの語源をカギにしましょう。

英語には長い歴史の結果

英語には長い歴史があります。

英語のスペルと発音には理解できない乖離もあります。

ドイツ語やインドネシア語は大体スペル通り読むと

正しい発音になるのですが、英語はチグハグばかりです。

それは英語の長い歴史から多様な外国語の影響や発音の変化が

生じたから現在の形になりました。

例えば英語で豚はpigですが、食べる豚肉はporkと言います。

牛肉も同じでbeefと言いますが、家畜になるとcowです。

しかしchickenだけは家畜も食べる鶏肉もチキンです。

何故だか考えたことがありますか？

pigやcowは古来の英語の流れですが、

porkやbeefはフランス語が語源です。

ノルマンディーの征服があってからしばらくイギリスでは

貴族はフランス語を庶民は英語を教会ではラテン語をと

使用される言語に違いがあったのです。

家畜を育てる庶民は英語でpigやcowと使っていましたが、

豚肉や牛肉を食べる貴族階層はフランス語を使っていたのです。

チキンだけは庶民も食べていたので家畜も鶏肉もchickenのままでした。

英単語のこんな違いにも英語の長い歴史の一コマが隠れているのですね。

語源をカギに英単語を覚える

それでは実際の語源の例を確認しておきましょう。

　　語源　　意味　　　　　　　例

１．spec   　見る　　　specimen, specific, spectator, prospect

２．ped, pod 足　　　 pedal, pedestrian, tripod, podium

３.  micro    微小　　　microscope, microwave, microfilm

４．manu     手　　　  manual, manage, manufacture, manifest

５．aud         聞く　　  audience, audio, audition, audiovisual

６．mono     ひとつ　  monologue,  monotone

７．trans       超えて　  transportation, transport, transit, transfer

８．logy        学問　　  logical,  geology

９．tend        伸ばす　  extend,  intend

10．graph      書く　　 calligraphy, photograph, telegraph

英単語を記憶するのは誰にとっても努力が必要です。

例え覚えてもテストが終わるとあるいは仕事の会議が終わると

すぐ忘れてしまうのも事実です。

記憶を定着させるのは大変ですが、そこで語源をカギにして

英単語を覚える工夫をすると多少苦労が削減できるかも知れません。

沢山のカギを覚えていると知らない英単語に出会っても

解読できるカギを持っているとすぐ辞典をひく必要もないでしょう。

英単語を記憶する時に便利な沢山のカギ＝語源を

まずは覚えてみると良いかも知れません。

英語の上達には語彙力の強化は必須です。受験勉強ではひたすら暗記に頼った力仕事で語彙力を上げようと努力しました。

しかし、実践英語力はもっと効率的に強化できます。そのひとつは語根をカギに連想ゲーム方式で語彙力を増やすことです。

語根と言うのは英単語の中にある一部です。英語はラテン語やギリシャ語起源の沢山の接頭辞、接尾辞、語根があります。それらをカギにすると知らない英単語の意味を想像することも容易になってきます。

丸暗記が苦手な方には語根等の語源をカギにすることを習慣化してみることを推薦します。丸暗記よりも記憶への定着が効率的になるでしょう。

いくつか重要な語根の例を見てみましょう。

１．port=carry  運ぶ

portには運ぶと言う意味があるラテン語のportareから来ています。

importは、従ってin中に＋port運ぶで輸入する。

その反対は、ex外に＋運ぶで輸出するになります。

transportは、trans向こうへ＋portで向こうへ運ぶ＝輸送する。

supportは、sup(=sub)～の下へ＋運びあげるで支援する。

２．form 形づくる

reformは、re(再び)＋形づくるで改良する、改革する。

conformは、con(共に)＋形づくるで一致する。

transformは、trans(向こうへ)＋形づくるで変形させる。

３．sta=stand  立つ

distantは、dis(離れて)＋立つで離れた。

constantは、con(共に)＋立つで持続する。

circumstanceは、circum(周囲)＋立つで状況（周りに立っているもの）

４．jekt=throw  投げる

projectは、pro(前へ)＋jekt(投げる)で計画、プラン。

injectは、in(中に)＋jekt(投げる)で注入する。

rejectは、re(後ろへ)＋ject(投げる)で投げ返す、拒絶する。

５．spect=look  見る

suspectは、sus(～の下)＋spect(見る)で疑う（下から見る）

inspectは、in(中に)＋spect(見る)で調査する（中を見る）。

perspectiveは、per(完全に)＋spect(見る)で見通し。

このように英単語の部分を見てみるとラテン語やギリシャ語起源の部品が組み合わされてできていることが分かります。英単語を覚える時のひとつのコツとしてこのような英単語の部品にも意識を向けるようにしてみてください。

 

英単語を覚える時にはいろいろなカギを持つことです。

例えば語源や接頭辞・接尾辞をカギにします。

アルファベットの文字列として覚えず

カギになるもの、例えば部品と考えて

語源や接頭辞・接尾辞を理解しましょう。

 

今回は一例としてネガティブな接頭辞を

いくつか確認してみましょう。

 

DE-   ほとんどの場合動詞の頭について、その動詞の行為を

　　　否定する、あるいは逆の意味にする働きを持っています。

　　　dehydrate,  deregulation,  detoxify

           decrease,  depression, decline

DIS-   dis-は、動詞、名詞、副詞、形容詞につきます。

　　　いずれも不、非、無の意味を作ります。

　　　disability, disabuse, disaccord

           disadvantage, disaffect, disagree

IN-    in-は、名詞や形容詞・副詞につきます。

　　無、不の意味を追加するものです。

　　inability, inaccessible, inaccuracy

       inactive, inadequate, inadvertent

NON-  non-も名詞や形容詞・副詞につきます。

　　　in-同様、無、不の意味を追加します。

　　　nonacademic, nonacceptance, nonacid

           non-active, non-adaptive, non-age

UN-   un-　～がないとか、～と反対の意味をつくります。

　　　unable, unacceptable, unachievable

           unacquainted, unusual, unattended

MIS-   mis- は古英語でフランス語起源もあります。

　　　動詞や形容詞・副詞・名詞につきます。

　　　誤、悪、不利、無等の意味を追加します。

　　　misadventure, misanthropy, misapply

           misbehave, miscarriage, mischief

一例として否定の意味を持つ接頭辞をあげました。

英単語を覚える時にこのようなものを「部品」として

覚えておくと記憶のカギになることがあります。

力仕事ではなく効率的な英単語の記憶法のひとつとして

接頭辞にも目を向けてみましょう。

　　　

 

英語で12の月を全部覚えているでしょうか？

ジューンブライドとかエイプリルフールとか

日本語でも良く使うものはすぐ覚えると思います。

スペルも間違えやすいものもありそうです。

英語でそれぞれの月について確認しておきましょう。

 

1月　　January  ローマの神Janusに由来します。

2月　　February ローマ神話の清める儀式Februaに由来します。

3月　　March これもローマの軍神Marsから。

4月　　April ギリシャの女神Aphroditeに由来します。

5月　   May ローマ神話の豊穣の女神Maiaから。

6月　　June 女神Junoから来ています。

7月　　July これはJulius Caesarの生まれ月に由来します。

8月　　August ローマ帝国の初代皇帝Augusutusから。

9月　　September  ラテン語ではseptは７の意味です。

　　　　紀元前のローマ暦では3月が年初でそれから7番目の月が9月です。

10月　　October  ラテン語でoctは８の意味で3月の年初から

　　　　8番目が10月でOctoberとなります。

11月　　November 　ラテン語でnovemは９の意味です。

　　　　3月の年初から9番目が11月になります。

12月　　December   ラテン語でdecemは10の意味です。

　　　　同様に10番目が12月になります。

 

古代に使われていたユリウス暦は紀元前45年にJulius Caesarが制定しました。

現在使われているグレゴリオ暦は1582年にローマ教皇グレゴリウス13世が制定したものです。　

9月からは語源と月名がずれているのもこのような歴史的背景からです。

スペルもきちんと書けるように再確認しておきましょう。